１１月８日晴れ
ニャチャンからのツーリトバスはすごく空いていた。ベトナムのツアーバスはシンカフェとキムカフェという、二つの大手がある。シンカフェは混むという噂だったので、キムカフェにして良かった☆前後に人もいなかったので、フルリクライニングで寝ているともうホーチミンについてしまった。
あわてて、バスを降りる用意をした。乗客はもうみんないない。しかし、えらく早朝に着くものだ。まだ6時前。それでも、バスを降りると宿の呼び込みが群がってきた。ひさしぶりに激しい。こっちはまだ預けた荷物も背負ってないのに、手をひっぱっていこうとする。中には荷物を宿まで運ぼうとする人もいる。とりあえず、メグに目星をつけていた宿を見てきてもらうことにして、僕は荷物番をしていた。
しばらくすると、また別の呼び込みが来た。
「今、連れにホテルを見に行ってもらっているから」
と断ってもしつこい。同業と思われるヤツが僕のショルダーバックを持ち、運んでいった。
英語が通じないようなので、ヤツに通訳してくれ、というと、「あんなヤツは知らない」という。

あわてて、さっきいたヤツを見るともうかなり遠いところを走っていっている。追いかけようにもこのバックパック２つから目は離せない。近くに仲間がいるかもしれない…。

盗まれた！！

なんということだ！信じられないが、確かに目の前にショルダーバックはない。
中には、パソコン、電子手帳、カメラなどなど、かなり高価なものばかり入っている。ホテルの呼び込みを装うとは…。

しばらく、呆然としているとメグが帰ってきた。見つけてくれたホテル『XINH HOTEL』（７ドル／ツインルーム）に行き、事情を話し、警察の場所を教えてもらった。
ここファングーラオ（ホーチミンの安宿街）ではひったくり、置き引きの被害が多発しているようで、以前も宿泊客に案内したことがあるとのことだった。過剰にベトナム人を警戒するようになっていた僕たちには、そのやさしさが嬉しかった。

　　　　

慣れない町をうろついて、ようやく警察にたどり着き、盗まれた事を訴えるが、英語が通じない！ファングーラオ（←つまり超旅行者エリア！）なのに～！！
「ホテルの人（通訳）連れてこい」という、片言の英語を聞いたので出直す。
ホテルに戻って事情を説明すると、レセプションの人は納得してくれたけど、「今はオーナーがいないから、離れられない」とのこと。その人とは次の日の朝の約束をして、警察にそのことを告げに再度行くが、「何故連れてこない！？」の一点張り。ホテルの人間が都合が悪いことはまったく通じない。とりあえず、
「トゥモロー、トゥモロー！ＯＫ？？」
と言い、これだけはどうやら理解してくれたようだ。

翌日。戦いを前に、とりあえず朝食をとることにした。歩いているとおいしそうな屋台を
発見。フォーだ。しかもフォーガーだ！この鶏肉入りのフォーはハノイではなぜか夜食用のようで（ハノイのホテルの人にそう言われた）、朝は牛肉だった。でも、フォーはやっぱり鶏肉、しかも朝なら絶対こっちだ。（フォーガー１杯5000ドン）

　　　　

朝食の後、ホテルの人といっしょに警察に向かう。しかし、なかなか調書を書いてくれようとしない。盗まれたことを信じようとしないし、ようやく盗まれたの物のリストを書かしてもらったっと思ったら、今度は「多すぎる」と言う。ようするに、めんどくさいから調書を書きたくないのだ！このあたりは中国といっしょである。
旅行者保険のこともあるので、盗まれたもの全てを調書に書き込みたかったが、しかたなく言われたとおりの３つに絞る。英語の調書は自分で書かされたので、せめてもの抵抗で"the others"と書いておいた。なんとか、調書をもらえたのは3時間たってからのことだった。書き終わる直前に、「日本食は好きか」と聞かれたので、好きだと答えると、「日本食レストランに俺の妻が働いている」と誘われた。

しっかりとたかられた。

（ホーチミン後編へ続く）

※US＄1＝約16000ドン
（あきら）


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